48 uur in Chicago: de beste dingen om te doen, te eten en te ontdekken

Begin je eerste dag in Chicago met een ontbijt bij Wildberry Pancakes and Café, een bekend gezinsvriendelijk restaurant waar zowel inwoners als bezoekers dol op zijn. Het ligt vlak bij Millennium Park en is daarmee de perfecte plek om je ontdekkingstocht door Chicago te beginnen. Het café staat bekend om zijn gezellige sfeer, snelle bediening en heerlijke koffie.

Je vindt er van alles, van traditionele ontbijtklassiekers tot verrukkelijke desserts. Enkele van de bekende gerechten op het menu zijn karnemelkpannenkoeken, Oreo S’mores Pancakes, kaneelbroodjes, klassieke Eggs Benedict, bananenpannenkoeken met chocoladestukjes, Florence Benedict, wentelteefjes, Wild pan crepes en Belgische wafels. Maak je maaltijd compleet met een van hun drankjes voor een nog fijnere ervaring.

Bezoek na het ontbijt Millennium Park, dat in het hart van de Loop ligt en op korte afstand van Lake Michigan.

Het is een van de beroemdste en beste gratis plekken om in Chicago te bezoeken en biedt bezoekers een combinatie van kunst, architectuur en open groene ruimtes. Bezoek de beroemde parkattractie Cloud Gate, ook bekend als The Bean, een prachtig zilveren beeldhouwwerk van Anish Kapoor.

Het beeld heeft een glad, spiegelachtig oppervlak dat de wolken, de skyline van Chicago en zelfs de mensen eromheen weerspiegelt, waardoor het een van de beste plekken is om een foto te maken. De noord- en zuidkant van het beeld bieden de mooiste fotomogelijkheden.

Nadat je Cloud Gate hebt bewonderd, kun je ook andere attracties van Millennium Park bezoeken, waaronder het indrukwekkende Jay Pritzker Pavilion, de prachtige Crown Fountain en de rustige Lurie Garden, voor een ontspannen wandeling.

Ga vanaf Millennium Park verder naar de Chicago Riverwalk, die een mooie kennismaking met de architectuur van Chicago biedt en een van de beste plekken is om in Chicago te bezoeken.

Deze prachtige wandelpromenade loopt langs de zuidoever van de Chicago River en biedt adembenemende uitzichten op het stadsbeeld, de rivierbruggen en de levendige sfeer. Langs het pad vind je mooie plekken om foto’s te maken, zitplaatsen buiten om mensen te kijken en openbare kunstwerken om te bewonderen.

Breng onderweg zeker een bezoek aan Vietnam Veterans Memorial Plaza, ter ere van de mensen die in de oorlog zijn omgekomen. Ook het McCormick Bridge House and Chicago River Museum is hier een verborgen parel. Je kunt er meer te weten komen over de beroemde beweegbare bruggen van Chicago en de enorme tandwielen zien waarmee ze worden opgetild.

Na je ochtend vol ontdekkingen is het tijd voor een heerlijke lunch. Ga daarom naar O’Brien’s Riverwalk Café, een bekend restaurant aan het water, direct aan de Chicago Riverwalk. Het is een geweldige plek om te ontspannen en te lunchen terwijl je de boten voorbij ziet varen.

Een van de fijnste kenmerken van het restaurant is het terras aan de rivier, dat van je lunch een onvergetelijke ervaring maakt.

Op het menu staat van alles, van Amerikaanse klassiekers en lichtere opties tot mini-cheeseburgers, zoeteaardappelfriet, zalmsalade, steak sandwich, Cobb-salade, broodje gegrilde kip, fish and chips en capresebaguette. Stil na de lunch je trek in zoet met hun beroemde desserts, zoals Basque cheesecake of beignets.

Als je klaar bent met lunchen, maak dan de bekende riviercruise van het Chicago Architecture Center voor een klassieke Chicago-ervaring. Er zijn verschillende vertrektijden, zodat je de tocht in je planning kunt inpassen, en je kunt gemakkelijk aan boord gaan vanaf de Riverwalk.

Tijdens deze architectuurrondvaart van 1.5 uur kunnen bezoekers de skyline van Chicago en beroemde bezienswaardigheden, waaronder de Willis Tower, Marina City en Navy Pier, vanuit een nieuw perspectief ontdekken.

Aan boord geven gecertificeerde gidsen live commentaar in het Engels over meer dan vijftig bouwwerken en dertien beweegbare bruggen langs de rivier.

Vaar over alle drie de takken van de Chicago River en geniet van 360-gradenuitzichten op de verschillende bouwstijlen in de stad, waaronder art deco en postmodernisme. Als je meer architectuurtentoonstellingen wilt zien, kun je een CAC-toegangsbewijs toevoegen voor 5 dollars.

Wanneer de zon begint onder te gaan, ga je naar de beroemde observatiedekken van Chicago om te genieten van het adembenemende uitzicht op de skyline en je avondavontuur te beginnen.

Bezoek het Skydeck van de Willis Tower, dat zich op de 103e verdieping bevindt en waar The Ledge te vinden is: een glazen balkon dat buiten het gebouw uitsteekt en een adembenemend uitzicht biedt op de stad beneden.

Op een heldere dag kun je vanaf hier Lake Michigan, de skyline van Chicago en zelfs nabijgelegen staten zien. Een andere optie is het observatiedek van Chicago, dat zich op de 94e verdieping van het John Hancock Center bevindt.

Bezoekers kunnen genieten van weidse uitzichten op het meer en de skyline en TILT bezoeken, een avontuurlijke attractie waarbij bezoekers over de stad heen worden gekanteld. Beide locaties zijn ideaal om foto’s te maken en de schoonheid van Chicago bij zonsondergang te bewonderen.

Bezoek Giordano’s, een populair restaurant waar je kunt dineren met de beroemde Chicago deep-dishpizza. Giordano’s staat bekend om zijn pizza’s met een dikke vulling en een breed aanbod aan andere gerechten, waaronder pasta, sandwiches, pizza’s met dunne bodem en traditionele Italiaanse favorieten. Begin je maaltijd met voorgerechten zoals de beste tomatenbruschetta, kaasachtig lookbrood en de Giordano’s-proeverij of mozzarelladriehoekjes.

Geniet daarna van deep-dishpizza’s zoals The Special, Chicago Classic, Fresh Spinach, Super Veggie, Chicken Sausage Deluxe of Bacon BBQ Chicken. Andere populaire gerechten op het menu zijn fettuccine alfredo, spaghetti met vleessaus, kipparmezaan en een cheeseburger of steak sandwich. Vergeet niet je maaltijd af te sluiten met een van hun desserts, zoals tiramisu of chocoladetaart met laagjes en ripple.

Bezoek Navy Pier, een van de bekendste plekken in Chicago, om je avond op een ontspannen manier af te sluiten. De pier, die in 1916 werd aangelegd, steekt uit in Lake Michigan en biedt het hele jaar door vermaak voor mensen van alle leeftijden.

Je vindt er allerlei attracties, waaronder het beroemde Centennial Wheel, de FlyOver Chicago Ride, de Drop Tower, de Wave Swinger in Pier Park en een muzikale draaimolen.

Je kunt ook genieten van dagelijkse rondvaarten, livemuziek, theater en vuurwerk in de zomer, terwijl er in de herfst en winter speciale evenementen en seizoensactiviteiten plaatsvinden.

Een hoogtepunt van Navy Pier is de Offshore Rooftop Bar, de grootste rooftopbar van het land. Bezoekers kunnen ontspannen bij comfortabele vuurkorven, creatieve cocktails drinken en genieten van het prachtige uitzicht op de stad en de skyline.

Begin je tweede dag in Chicago met een bezoek aan Ann Sather, een schitterend Scandinavisch-Amerikaans restaurant in Boystown dat bekendstaat om zijn stevige, smakelijke ontbijt en gastvrije bediening. Het restaurant heeft een warme, uitnodigende sfeer die ideaal is om je ochtend te beginnen en is vooral beroemd om zijn enorme kaneelbroodjes en Zweeds geïnspireerde gerechten.

Populaire gerechten op het menu zijn onder andere traditionele Eggs Benedict, de Denver-omelet, crab cake Benedict, huisgemaakte wentelteefjes, Zweedse pannenkoeken met vossenbessen en aardappelpannenkoeken met appelmoes. Geniet bij je ontbijt van hun heerlijke koffie of verse sinaasappelsap voor een nog fijnere ervaring.

Bezoek na het ontbijt Lincoln Park, het grootste openbare park van Chicago, dat zich over elf kilometer langs Lake Michigan uitstrekt.

Je vindt er allerlei bezienswaardigheden, zoals Lincoln Zoo, waar leeuwen, pinguïns, gorilla’s en andere dieren leven; de Farm-in-the-Zoo, waar bezoekers hun favoriete dieren kunnen voeren; en het Lincoln Park Conservatory, waar tropische planten, varens en seizoensplanten te zien zijn, evenals de beroemde rubberplant met vioolbladvormige bladeren van 49 voet.

Andere bezienswaardigheden in het park zijn de Alfred Caldwell Lily Pool, een seizoensgebonden watertuin, en het Chicago History Museum, met tentoonstellingen over artefacten van Abraham Lincoln, de Great Chicago Fire en de lokale geschiedenis, of het Peggy Notebaert Nature Museum, waar je het vlinderhuis en verschillende ecologische tentoonstellingen vindt. Op tal van locaties worden ook gratis rondleidingen gegeven, zodat je de omgeving gemakkelijk kunt verkennen.

Bezoek Eleven City Diner voor een heerlijke lunch. Dit is een traditionele Amerikaanse diner met leren zitbanken met knopen, een warme sfeer en een nostalgische jaren 90-uitstraling. Het restaurant ligt in Chicago’s South Loop en heeft een gevarieerd menu met een ruime keuze aan gerechten.

Enkele populaire opties zijn een latkeplateau, pastrami, Rubin’s little Reubens, albacore-tonijnsalade, macaroni met kaas, een salami-schotel, een salamibroodje, de klassieke Cobb-salade, Jeff Garlin’s vegetarische Cobb-salade en cornedbeef.

Het restaurant serveert ook kleine gerechten en bijgerechten, waardoor het een geweldige plek is voor een stevige lunch voordat je de nabijgelegen museumcampus bezoekt. De vriendelijke service en klassieke inrichting maken het een van de beste restaurants om te bezoeken in Chicago.

Als je op zoek bent naar de beste activiteiten in Chicago voor museumliefhebbers, is een bezoek aan het Field Museum of Natural History, een van de grootste en bekendste musea ter wereld, de beste keuze.

Verken de dierenhallen, met diorama’s zoals zoogdieren van Azië, zoogdieren van Afrika en een natuurwandeling. Bezoek de tentoonstelling Evolving Planet, die de evolutie van het leven op aarde over een periode van meer dan 4 miljard jaar volgt, van vroege mensachtigen tot dinosauriërs en oude ongewervelden.

Ga naar de tentoonstellingen Ancient Americas, over 13.000 jaar menselijke geschiedenis, of bezoek de tentoonstelling Ancient Egypt om mummies en antiquiteiten te bekijken. In het museum vind je ook de Cultural Hall, met Tibetaanse, Afrikaanse, Chinese en Pacifische eilandtradities.

Vergeet ook niet Sue te bekijken, het grootste en meest complete skelet van een Tyrannosaurus rex dat ooit is gevonden. Het is meer dan 13 voet hoog en vormt het hoogtepunt van het museum.

Bezoek na het verkennen van het Field Museum het Shedd Aquarium, een van de grootste en oudste aquaria in de Verenigde Staten, waar ongeveer 32.000 dieren leven.

Verken de tentoonstelling Waters of the World, met lokale meren, rivieren en zeeën en dieren zoals meersteuren, octopussen en alligators. Een andere tentoonstelling is Wonders of Water, met een aquarium van 90.000 gallon met allerlei vissen, roggen en geredde zeeschildpadden.

Andere tentoonstellingen in het aquarium zijn Amazon Rising, een doorloopbaar overstroomd bos met zoetwaterpijlstaartroggen, piranha’s en anaconda’s, en The Wild Reef, een nagebootst Filipijns koraalrif met roggen, haaien en andere bedreigde dieren.

Vergeet niet het Abbott Oceanarium te bezoeken, waar dolfijnen, zeeotters, beloega’s en Californische zeeleeuwen te zien zijn en je onderwaterobservaties en optredens van zeedieren kunt bijwonen. Kinderen kunnen zich uitleven in de Polar Play Zone.

Breng je avond door in Chicago en verken de Magnificent Mile, een levendig stuk van anderhalve kilometer van Michigan Avenue dat loopt van de Chicago River tot Oak Street en Streeterville en River North van elkaar scheidt.

Het is een geweldige plek om te winkelen. Bezoek de 900 North Michigan Shops voor exclusieve boetieks, gezellige cafés en Bloomingdale’s, of ga naar Water Tower Place, waar bekende winkels zoals Sephora, Macy’s en American Girl Place zijn gevestigd.

Op de Mag Mile vind je ook warenhuizen zoals Nordstrom en Neiman Marcus, en luxemerken zoals Burberry, Gucci, Louis Vuitton en Tiffany & Co.

Ben je een technologieliefhebber, bezoek dan de Apple Store of koop sneakers bij het beroemde Nike Chicago. Daarnaast heeft de Magnificent Mile ook prachtige architectuur, waaronder de gotische Tribune Tower met stenen van internationale bezienswaardigheden en de Old Chicago Water Tower.

Bezoek de Signature Room op de 95e verdieping, boven in het John Hancock Center, en geniet van het prachtige uitzicht over Chicago voor een onvergetelijk diner.

Het restaurant heeft een schitterend interieur met hout en art-deco-elementen en een gezellige, warme sfeer. Bezoekers kunnen kiezen uit rauwe gerechten van de bar, zoals een schaal met zeevruchten, grote garnalen en oesters, en voorgerechten zoals lauwwarme octopussalade, kreeftenbisque en burrata.

Geniet daarna van hoofdgerechten zoals geroosterde Alaskaanse heilbot, gebraden kip, zalm met miso-honingglazuur, New York strip steak, surf and turf en short ribs gestoofd met kruiden.

Je kunt je maaltijd ook combineren met bijgerechten zoals geroosterde broccoli, luchtige aardappelpuree met boter en in olijfolie geroosterde aardappelen. Sluit je diner af met desserts zoals crème brûlée met vanilleboon of witte en pure chocolademoussecake.

Bezoek na het diner de Signature Lounge op de 96e verdieping voor drankjes en een adembenemend uitzicht over de stad.

De lounge biedt een ruime keuze aan kenmerkende cocktails, waaronder de grapefruit mule, de beroemde room punch en de Pama Kiss. Tequilaliefhebbers kunnen genieten van een rokerige Paloma, een margarita met bloedsinaasappel en een cactusvijgmargarita, terwijl rumliefhebbers hun passievruchtmojito kunnen proeven.

Er zijn ook gin-alternatieven, waaronder de raspberry bramble en de Empress and Tonic. De lounge heeft een ontspannen sfeer en een prachtig uitzicht op de skyline van Chicago, waardoor het een geweldige plek is om je tweedaagse reis in Chicago af te sluiten.

Boek je verblijf bij Red Carpet Inn Great Lakes en geniet van een gunstige locatie vlak bij de belangrijkste bezienswaardigheden, comfortabele kamers, gratis wifi en eenvoudige toegang tot de marinebasis—reserveer nu voor een praktisch en voordelig verblijf.